'נולדתי כילדה - אבל תמיד ידעתי שאני אמור להיות גבר'

ליאם אז כאישה, עכשיו כגבר(תמונה: ליאם קלנק)

מגיל שלוש סטפני הקטנה ידעה שהיא שונה. כשגדלה בגרמניה, שנאה כל כך ללבוש שמלות שסבתה תפרה את המכנסיים והחולצות המיוחדות שלה.

כשהיא לובשת את שערה קצר מאוד, היא טעתה באופן קבוע כילד קטן, ואף הייתה מציגה את עצמה בפני זרים כסטפן.

עשרים ושבע שנים וכמה פעולות מאוחר יותר, סטפני היא כיום ליאם.

'תמיד הרגשתי קצת מבולבל לגבי הזהות המגדרית שלי, אבל בילדותי לא חשבתי על זה יותר מדי', מסביר ליאם, כיום בן 40. 'אבל כשהגעתי לגיל ההתבגרות התחלתי לגדל את השדיים העצומים ביותר, וזה היה מאוד מדאיג אותי '.

הקלה עצומה

ליאם הסתיר את חזהו מתחת לסווטשירטים גדולים ושקיים, ופיתח יציבה לקויה מהתרפק כדי להסתיר את חזהו המתעורר.

'הפסקתי להציג את עצמי כסטפן בגיל הזה וחיתי כנערה, אבל הרגשתי שמשהו מאוד לא בסדר', אומר ליאם. 'אבל לא הצלחתי להבין מה בדיוק גרם לי להרגיש כל כך אומלל.'

עוד כילדה קטנה, ליאם (אז סטפני) קיצרה את שערה (תמונה: ליאם קלנק)

באופן חיובי, ליאם (אז עדיין סטפני) התחיל לצאת עם בנים, אבל זה עורר הרבה רגשות.

'ממש לא הצלחתי להבין את זה,' הוא אומר. 'לא הרגשתי הומו, ולא ממש התעניינתי בגברים או בנשים. לא נהניתי מסקס, אפילו כשהתאהבתי בפעם הראשונה״.

ליאם הסתבך באומללות עד שיום אחד קרה משהו שישנה את חייו לנצח. בגיל 21 קיבל עבודה בקולנוע.

'זה היה קיץ משעמם מאוד, אז קראתי הרבה ספרי ספרייה', הוא זוכר. ״היה ספר אחד שבו היה סיפור על טרנסג'נדרים. ישבתי שם ליד מכונת הפופקורן, סובבתי את הדפים וקיבלתי הבנה פתאומית שאני טרנסג'נדר״.

כנערה צעירה עם אמו (תמונה: ליאם קלנק)

באותם ימים, טרנסג'נדרים כמו אביה החורג לשעבר של קרדשיאן קייטלין ג'נר ומקדמת האיגרוף קלי מאלוני היו פחות נפוצים בתקשורת, כך שליאם לא היה מישהו שהוא הרגיש שהוא יכול להתייחס אליו. אבל באותו אחר הצהריים הוא פתאום הבין חלק מעצמו שהוא נאבק איתו כל חייו.

'ההבנה הייתה הקלה עצומה, אבל גם הייתי מבועתת לגמרי', מסביר ליאם. 'לא הייתה ברירה, הייתי צריך להפוך לגבר - גם אם זה אומר לאבד את החברים והמשפחה שלי.

'ידעתי שאם לא אתחיל בשינוי מגדרי, סביר להניח שאאבד את עצמי או אהיה אומלל להחריד כל חיי. עם ניתוח לפחות הייתי זוכה לאושר. '

מי זכה בסיוע לכדורגל 2019

בשנת 1995 לפני ניתוח הסרת השד (תמונה: ליאם קלנק)

ליאם מצא קבוצות עזרה עצמית מקומיות, ובפעם הראשונה בחייו החל לפגוש אנשים שהרגישו כמוהו. אבל הוא חשב שהקבוצות מדכאות, מכיוון שרבים מהאנשים שם היו מאוד אומללים והרגישו שאיבדו שנים מחייהם על ידי חיים בגוף הלא נכון.

ליאם רצה להסתכל על השינוי שלו באור חיובי, אז החליט לפנות לרופא שלו. לאחר בדיקות פסיכיאטריות, החל טיפול הורמונלי. במהלך שנה הוא הזריק לעצמו כל 20 ימים תרופות שהתחילו להפוך אותו לגברי יותר.

'הרגשתי נרגש אבל גם פוחד', הוא אומר. ״אבל זה הרגיש כמו הדרך היחידה קדימה והייתה לי תחושה מצחיקה שהכל יהיה בסדר. זה היה כמו התבגרות שנייה, ולזמן מה הייתי יצור כלאיים מוזר, אישה עם חזה גדול, זקן נוצץ וקול מעמיק״.

תגובה חיובית

עדיין עבד בקולנוע, ליאם התקשה להסביר לעמיתיו את גופו המשתנה. כשקולו נשבר במהלך 'גיל ההתבגרות השני', הוא העמיד פנים שהצטנן. אבל יום אחד הוא החליט שהגיע הזמן לומר את האמת.

'ערב אחד, פשוט ישבתי אותם ואמרתי להם שיש לי הכרזה', אומר ליאם. ״הייתי כל כך עצבני ועצבני, כיוון שרבים מהם היו מבוגרים ושמרנים למדי. אמרתי, חבר'ה תראו, אני ממש לא אישה אני בעצם גבר וממש אעריך את זה אם כולכם תוכלו לקרוא לי ליאם. '

התגובה של עמיתיו לעבודה הייתה חיובית להפליא, אבל לעמית אחד היה עוד מה לומר.

'המקרן היה שמרן מאוד ובעל השפם המסובב הזה', נזכר ליאם. ״הוא הושיב אותי, הכל רציני ודאגתי. אבל הוא רק אמר, ליאם? בֶּאֱמֶת? זה הכי טוב שיכולתם להמציא? וזהו! '

אמו של ליאם התקשתה בהתחלה, אך עשתה כמיטב יכולתה להבין את בנה. אביו, שלימים יצא הומו, הבין יותר.

כנערה צעירה עם אביו (תמונה: ליאם קלנק)

'הוא אמר לי שהוא תמיד חשד שיש ילד בתוכי בגלל הדברים המוזרים שעשיתי בילדותי', הוא אומר. ״הוא נתן לי מתנה, זה היה בקבוק קלון ותער. זה היה כל כך נוגע ללב שזה גרם לי לבכות״.

בסוף השנה עברו ליאם עוד כמה בדיקות פסיכיאטריות מפרכות כדי לקבוע שהוא מוכן לניתוח.

'רציתי להוציא ממני את האיברים הנשיים כי הם הרגישו כל כך זרים וזרים'.

בגיל 22, ליאם עבר שני ניתוחים גדולים.

'קודם כל הסירו לי את השחלות, והתעוררתי אחרי הניתוח והרגשתי מצוין', אומר ליאם. ״שלושה חודשים לאחר מכן הורידו לי את השדיים. הייתי כל כך מאושר - ישר אמרתי, אלוהים אדירים שאני יכול לראות את הרגליים שלי!

'זו הייתה תחושה מדהימה ולמרות שזו הייתה ניתוח גדול, לא היו לי שום סיבוכים, רק כמה שבועות מעצבנים של לבישת תחבושות והרגעה.'

לאחר הופעתו בשנת 1997 (תמונה: ליאם קלנק)

חברי מועדון 7

בסופו של דבר, אהבתו של ליאם לים לקחה אותו לאיים המלדיביים, שם הוסמך כמדריך צלילה - עבודה שלעולם לא היה לו ביטחון לעשות.

'בשנים הראשונות התביישתי מאוד להוריד את החולצה בציבור כי הצלקות שלי די גדולות', אומר ליאם. 'אז כדי להתגבר על הפחדים שלי, לקחתי עבודה שבה הייתי צריך להוריד את החולצה פחות או יותר כל יום! ועכשיו לא אכפת לי, אני מוריד את זה מכל מקום '.

ליאם עבר להונג קונג בשנת 2012, שם הכיר את אשתו הלנה.

״היו לי כמה מאהבים בעבר, אבל אלה היו עניינים מאוד מטורפים - כשפגשתי אותה היה רגוע מאוד. ככל שדיברתי איתה כך הבנתי שיש בה כל כך הרבה עומק״.

'אני לא צריך פין ...'

כמובן, כל מערכת יחסים חדשה עבור ליאם פירושה שהוא צריך להסביר את ההיסטוריה המגדרית שלו. למרות שעבר ניתוח להסרת איבריו הנשיים ועבר טיפול הורמונלי במשך שנים, הוא קיבל את ההחלטה לא לבנות איבר מין - בחירה שלפי הפסיכיאטר שלו מראה עד כמה הוא שפוי.

'באותו זמן, זה היה הליך מסוכן מאוד, ויהיה צורך בכ -30 פעולות מעקב', מסביר ליאם. 'אבל אני לא צריך איבר מין, זה לא מה שהופך אותך לגבר. בנוסף, לא רציתי לאבד את התחושה בזמן קיום יחסי מין. '

הלנה הייתה רגועה לגמרי מהגילוי של ליאם, והזוג הלך מכוח אל עבר. כעת, כשהוא נשוי באושר, ליאם לא יכול היה להיות מאושר יותר.

'הדברים שעברתי הפכו אותי לאדם רחום יותר', אומר ליאם. 'אני אסיר תודה שחוויתי חלק מחיי כנערה, כי אני יכול להבין את העולם טוב יותר.

'אני לעולם לא אשרוק לנשים ברחוב, לעולם לא אהיה חסר כבוד כלפין כי אני יודע איך זה מרגיש להיות אישה וגבר כאחד.'

פרליאן: לא רק טרנסג'נדר מאת ליאם קלנק זמין כעת תמורת 11.99 ליש'ט